Staphylococcus aureus в период роста в пищевых продуктах продуцирует энтеротоксин, который вызывает стафилококковое пищевое отравление. Идентифицировано шесть энтеротоксинов: А, В, С, D, Е, F и две их формы C-Cj и С2. Бактерия устойчива к нагреванию, сохраняет активность при 70 °С в течение 30 мин, при 80 °С — 10 мин. Еще более устойчивы к нагреванию энтеротокси-ны S. aureus, окончательная инактивация которых наступает только после 2,5—3 ч кипячения. S. aureus обладает устойчивостью к высоким концентрациям поваренной соли и сахара. Жизнедеятельность бактерии прекращается при концентрации хлорида натрия в воде более 12 %, сахара — 60 %. При температуре ниже 4— 6 °С прекращается размножение S. aureus. Оптимальная температура для размножения стафилококков 22—37 °С. Источники инфекции — человек, сельскохозяйственные животные, продукция животноводства. Наиболее благоприятной средой для жизнедеятельности бактерий являются молоко, мясо и продукты их переработки; эти пищевые продукты чаще вызывают стафилококковое отравление. Стафилококки размножаются и продуцируют энтеротоксины в сыром молоке слабее, чем в пастеризованном. Попадая в молоко, стафилококк продуцирует энтеротоксины при комнатной температуре через 8 ч, при 35—37 °С — в течение 5 ч. Стафилококки и их энтеротоксины практически отсутствуют в кисломолочных продуктах.
Загрязнение мяса стафилококками происходит во время убоя животных и переработки сырья. В мясном фарше, сыром и вареном мясе стафилококки продуцируют токсины при оптимальных условиях (22—37 °С) через 14—26 ч. Добавление в фарш белого хлеба увеличивает скорость образования токсических метаболитов в 2—3 раза. Копчение колбас при определенной температуре способствует росту стафилококков. В готовых котлетах после их обсеменения энтеротоксины образуются через 3 ч, в печеночном паштете — через 10—12 ч. Вакуумная упаковка мясопродуктов ингиби-рует рост стафилококков.
Благоприятной средой для размножения S. aureus являются также мучные кондитерские изделия с заварным кремом. При обсеменении крема в условиях благоприятной температуры (22— 37 °С) образование токсинов наблюдается через 4 ч. Концентрация сахара в таких изделиях составляет менее 50 %. При 60%-м содержании сахара и выше образование энтеротоксинов ингибируется.
Пищевые отравления могут вызвать продукты, в которых в большом количестве размножились вырабатывающие токсины в основном сапрофитные бактерии родов Proteus, Clostridium, Salmonella, группы кишечной палочки Escherichia coli, а также Bacillus mesentericus. Токсичные бактерии рода Proteus и кишечная палочка вызывают отравление, аналогичное сальмонеллезу, но менее продолжительное по времени. Некоторые виды кишечной палочки вызывают кишечные заболевания — энтериты, особенно у маленьких детей.
Значительную роль в пищевых токсикоинфекциях играют бактерии Clostridium perfringens — обычные представители микрофлоры кишечника человека. Изучено 6 штаммов С/, perfringens: А, В, С, D, Е и F, которые продуцируют многообразные по своим свойствам токсины. Пищевую токсикоинфекцию вызывают главным образом штаммы А и D. Споры остаются жизнеспособными при кулинарной обработке — варке и обжаривании. Энтеротоксины высвобождаются из вегетативных клеток в период образования из этих клеток зрелых спор. Это может происходить как в пищевых продуктах, так и в кишечнике человека. Источником заболевания служат в основном продукты животного происхождения — мясные и молочные, рыба и морепродукты, бобовые, картофельный салат, макароны с сыром. После попадания инфекции в организм инкубационный период продолжается от 5 до 22 ч. Характерные признаки заболевания — расстройство кишечника, спазмы и боли в животе.
Профилактические мероприятия против С/, perfringens предусматривают соблюдение санитарно-гигиенических требований при переработке сырья, хранении готовой продукции.